ヨルダンの「ペトラ遺跡」(世界遺産)を訪ね歩く
まず，ヨルダン王国にある世界遺産の代表といわれる「ペトラ遺跡」を紹介します。
紀元前６世紀，ペトラの岩山に先住民族のセム(アラブ)系エドム人によって要塞が築かれました。
そして，紀元前３世紀，同じセム(アラブ)系のナバティア人によって，ペトラを中心に，シナイ半島，ヨルダン，パレスティナ，シリアにまたがる巨大なナバティア王国が建てられました。ナバティア王国は，エジプトとシリアのダマクススを結ぶ中継貿易で栄えました。
しかし，紀元後３世紀以降，キリスト教徒のローマ帝国やイスラム教徒のアラブ帝国の度重なる侵略とともに，自然条件が悪化し，都市としての力を失い，７世紀頃，その姿を消してしまいました。
当日，馬に乗って出発(１枚目の写真)。
岩山の裂け目を走るシクとよばれる道の向うにこの「ペトラ遺跡」の象徴といわれる建物が見えています(２枚目の写真)。
３枚目の写真は，映画『インディ・ジョーンズ』で有名になった，ピンクの宝殿「エル・カズネ」の全体写真をやや斜めから撮った写真です。でも，なぜ斜めから撮ったのか忘れました(笑)。
宝殿とよばれていますが，実際はナバティア王国の王の墓です。紀元後25年頃に，国王アレタス２世の命令によって岩山に彫造されたといわれています。内部には何もありませんが，自然にできた壁の砂岩の模様が見事です。一見の価値があります。
なお，４枚目の写真は「エル・カズネ」の下部の建物を正面から撮った写真です。
「エル・カズネ」のある広場から岩山の裂け目を通り抜け(５枚目の写真)，左手の岩窟墳墓や右手の王家の墓群，さらに平坦な場所につくられたローマ帝国の遺構群(劇場跡，凱旋門，教会跡など)を見学。
昼食後，岩山の渓谷に沿って１時間ほど歩くと(６枚目・７枚目の写真)，「エル・カズネ」をしのぐといわれる修道院跡「エド・ディル」に到着(８枚目の写真)。
修道院跡とよばれていますが，「エド・ディル」は紀元前３世紀に主神ドゥシャラを祀るために彫られた巨大な神殿です。人間と対比してください。さすが素晴らしいですね。
時間があったので，岩山の先端まで行くとともに，「エド・ディル」の左手の小さな階段を上り，山頂から周辺の景色を楽しみました。眼前の景色は，言葉を失ってしまうほどの素晴らしい景色でした。
やはりここまで来た甲斐がありました。
