これは何か、と問われても・・・・。

 

　 いきなりカンボジア人ガイドのサンバンさんがこれは何か、と私達に質問しました。

　 何か、と云われてもわかるはずがないですね。

 

 

 　サンバンさんは、語り始めました。 「これはキニンです。キニンは、樹皮から抽出されます」

 

　 ここまで聞くとさすがの私もピーンときました。もしや、キニーネ・・・・。つまり抗マラリア薬のキニーネの元になるキナの木の枝(蔓)ではなかろうか。

 

　 正解でした。

　 今はもっと副作用の少ない薬があるので、あまり使われていませんが、戦時中、マレー半島(パレンバン)にいた親父達もこの特効薬にお世話になったことがあるそうです。