紀伊一ノ宮―日前宮― №② 国懸神宮
日前神宮の祭神・日前大神の御神体は日像鏡ですが、国懸神宮の祭神・国懸大神の御神体は日矛鏡(ひほこのかがみ)です(日前宮の『国造家旧記』)。つまり、国懸神宮は、天の岩戸に隠れた天照大神を招き出すために使った鏡を祀る社だったようです。
日前宮の東に接する市立日進中学校付近(秋月東遺跡)から、弥生時代・古墳時代以降の集落跡が発見されています。どうやら、この地域は当時の集落地域だったようです。
国懸大神は「くにかかすおおかみ」と読む、つまり「くにかがやかすおおかみ」という意味を持つと考えられ、日前大神とは別神のように思われますが、最近の研究によりますと、紀伊一ノ宮・日前宮は、日前・国懸神宮とも呼ばれているように、「日前(檜隈)に坐す国懸神社」とでも称すべき２座型の１神社と見なされているようです(『和歌山県の地名』)。
もっとも、私は、国懸大神は本来、日前大神を奉祭する部族に先行してこの地にいた部族によって奉祭されていた神であった、と考えていますが・・・・。、
