鎌倉時代の熊野水軍の船の形と構造

　かつて，阪本敏行は，『本宮町史　通史編』(2005年)所収の「熊野三山領と熊野僧供米」(138～147頁)の141頁に，紀伊国南部庄の「千里浜の沖合を往来する熊野船」と題して，『西行物語絵巻』(旧萬野本)の中から鎌倉時代後期のものと推定される帆船(準構造船)の絵を探し出して来て掲載しています(今回，この絵はここでは載せません)。

　この絵に関して，他の専門家はあまり言及していませんが，超一級の史料だと思います。ただ、この船の向かった先が港のあった南部庄の岩代か千里(目津)方面のようなので、間違いなく熊野船と断定してよいか幾分の疑問は残ります。

　ところで，よく観察してみるとこの船の形は，１枚目の図面，つまりかつて石井謙治氏が『和船Ⅱ』(法政大学出版会，1995年)で『北野天神縁起絵巻』をもとに復元した１３世紀初頭の大型海船復元推定図とよく似た形をしています。

　特に，この準構造船の後方側面に「セガイ」とよばれる水手(かこ，船を漕ぐ水夫)の踏板が両面に設けられているところがそっくりです。

　石井謙治氏はこの準構造船をその「セガイ」の数から水手１２人で漕ぐ２５０石積船(排水量からいうと４５０石船)と推定しています(242～243頁)。

　２枚目の写真は，『松崎天神縁起』絵巻に描かれた船の後の部分を撮ったものです。

　ところが，『西行物語絵巻』に登場する「千里浜の沖合を往来する熊野船」の場合は，後方側面に「セガイ」が両面で６つないしは８つしかありません。これらの「セガイ」の状況から推定すると，「千里浜の沖合を往来する熊野船」は，梶取(船頭)１人に水主６人の１００石積船か，梶取１人に水主９人の１５０石積船か，ということになります。

　こうしたことから，鎌倉時代の熊野水軍の大半の船は，少なくとも１００石積船以上の海洋専用の帆船(準構造船)であったことが推定できます。