リビアの「レプティス=マグナ遺跡」(世界遺産)をたずねて
2000年末から2001年初めにかけて，アフリカ北部のイスラム社会主義国家・リビアに行って来ました。リビアにはいくつかの「世界遺産」がありますが，以前紹介した西の「サブラタ遺跡」に引き続いて東の「レプティス=マグナ遺跡」を紹介します。
紀元前９世紀から紀元前８世紀にかけて，西アジアにいたフェニキア人が，リビアの西側海岸に交易拠点として「サブラタ」，「オエア」，「レプティス=マグナ」などの植民都市を建設しました。
「レプティス=マグナ」は，後に他の都市と同様，同じフェニキア人の植民都市であった「カルタゴ」(現在のチュニジアに所在)の支配の下に置かれ，その衛星都市の１つとして栄えました。
１枚目の写真は，かつてレブダ川が流れを注いでいた旧港付近を撮った写真です。この付近にはフェニキア時代の遺構群が散在していますし，右手には倉庫群跡が望見されます。
ところが，カルタゴとローマ共和国，さらには先住民族の国家であるヌミディア王国とローマとの戦争に巻き込まれ，紀元前１世紀には，ローマ共和国が支配するアフリカ属州の一部となりました。
紀元後２世期末期から３世紀初期にかけてローマ帝国皇帝の地位にあったセプティミウス=セウェルスは，出身地であるトリポニタニア地方のローマ植民市の都市化を進展させ，内陸部からもたらされる物資の輸出港としてこの地方最大の都市・「レプティス=マグナ」が繁栄する礎を築きました。
２枚目の写真は，「レプティス=マグナ」にある４つの凱旋門のうちもっとも巨大で華美なセプティミウス=セウェルスの凱旋門を撮った写真です。
３枚目の写真は，２世紀前半にローマ帝国皇帝の地位にあったハドリアヌスの浴場を撮った写真です。温浴場・熱浴場・日光浴場など色々な設備が整っていたことがわかります。ローマ人って，私達同様，本当に風呂が好きな民族だったのですね。
４枚目の写真は，何だと思いますか。そうです。ローマ帝国時代の水洗トイレです。豪華ですね。大理石製ですよ・・・・。
５枚目の写真は，「レプティス=マグナ」最大の見所の１つである巨大なフォーラム(公共広場)を撮ったもので，６枚目の写真はその一角の高い所に据えられたたくさんのメドゥーサの首の１つを写したものです。
しかし，４世紀に入り，さすがの「レプティス=マグナ」も，内陸部との交易が衰退すると，経済的な優位性を失いました。「レプティス=マグナ」は，５世紀にゲルマン系ヴァンダル人によって破壊されましたが，ビザンツ帝国によって部分的に再建されました。そして最終的には，７世紀にイスラーム・アラブ軍によって「レプティス=マグナ」は無人の遺跡と化してしまいました。
